Why This Matters for Your Exam

Si clauses appear in nearly every DELF B1 writing task — describing plans, making proposals, or discussing consequences. TCF oral exams frequently ask "Que feriez-vous si...?" — but Type 1 (real, likely conditions) is the one you need for talking about genuine future plans. Getting the tense combination right is a guaranteed scoring criterion.

🦝 Remy says: "Si clauses are like a recipe: the si-clause is your ingredient, the result clause is what you cook. Get the recipe right and the examiner gives you full marks!"

Document Déclencheur

Email professionnel Objet : Confirmation de rendez-vous Bonjour Madame Roche, Si vous êtes disponible jeudi à 14h, je passerai à votre bureau pour signer le contrat. Si ce créneau ne vous convient pas, dites-le-moi et nous trouverons un autre moment. Si vous avez des questions avant notre rencontre, n'hésitez pas à me contacter. Cordialement, T. Marchand

Questions:

What is the sender proposing? (a meeting Thursday at 2pm to sign a contract)
Find three si-clauses in the email. (si vous êtes disponible..., si ce créneau ne vous convient pas, si vous avez des questions)
What tense follows each si-clause here? (futur simple or impératif)

Core Lesson> 🦝 Remy says: "Si clauses are like a recipe: the si-clause is your ingredient, the result clause is what you cook. Get the recipe right and the examiner gives you full marks!"

Core Lesson

Formula

[Si + Présent → Futur Simple] — for likely, real conditions

[Si + Présent → Impératif] — for instructions or advice

[Si + Présent → Présent] — for general truths / habitual outcomes

This combination signals that the condition is realistic and achievable — the speaker genuinely expects it might happen.

Examples — Si + Présent, Futur Simple

| Si-clause (condition) | Result clause (consequence) | |

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Examples — Si + Présent, Impératif

Si tu as faim, mange quelque chose.
S'il pleut, prends ton parapluie.
Si vous êtes fatigués, reposez-vous.
Si tu as des questions, n'hésite pas à me contacter.

Examples — Si + Présent, Présent (general truth)

Si on chauffe l'eau à 100°C, elle bout.
Si je bois du café le soir, je ne dors pas bien.

CRITICAL RULE — Never Conditionnel in the Si-Clause

This is the #1 error at B1 level. The si-clause never contains conditionnel or futur:

| ❌ WRONG | ✅ CORRECT | |

🦝 Remy says: "Remember: the si-clause is the condition, not the wish. Keep it in the présent — neutral and factual. The conditionnel belongs in the OTHER clause. This rule alone will save you points on every exam!"

🔊 Phonétique: Practice the elision s'il (never "si il") — it should glide as one syllable. Also listen for rising intonation on the si-clause and falling intonation on the result clause: Si tu ES LIBRE (↗), on IRA au marché (↘).> 🦝 Remy says: "Remember: the si-clause is the condition, not the wish. Keep it in the présent — neutral and factual. The conditionnel belongs in the OTHER clause. This rule alone will save you points on every exam!"

Contrast: Type 1 vs Type 2 (Preview)

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Mini-Dialogue: Planifier le Week-End

Anaïs : Si tu es libre samedi, on pourra aller au marché ensemble. Théo : D'accord ! Et s'il fait beau, on pourra même pique-niquer au parc après. Anaïs : Bonne idée. Si tu veux, appelle Léa aussi — si elle est disponible, elle viendra sûrement. Théo : Je m'en occupe. Si elle ne répond pas ce soir, je réessaierai demain matin. Anaïs : Parfait, tiens-moi au courant si tu as des nouvelles !

(Anaïs: If you're free Saturday, we'll be able to go to the market together. Théo: Okay! And if the weather's nice, we can even have a picnic in the park afterward. Anaïs: Good idea. If you want, call Léa too — if she's available, she'll surely come. Théo: I'll take care of it. If she doesn't answer tonight, I'll try again tomorrow morning. Anaïs: Perfect, keep me posted if you have news!)

Common Mistakes

Mistake 1 — Putting futur in the si-clause.

❌ Si tu seras à l'heure, nous partirons ensemble.
✅ Si tu es à l'heure, nous partirons ensemble.
Why: English "if you will be" tempts learners to use futur after si, but French strictly reserves the futur for the result clause only.

Mistake 2 — Putting conditionnel in the si-clause.

❌ Si tu voudrais m'aider, ce serait bien.
✅ Si tu veux m'aider, ce serait bien.
Why: this is the single most tested error at B1 — the si-clause must stay in présent for Type 1, no exceptions.

Mistake 3 — Confusing si (if) with si (yes, in response to a negative question).

❌ Treating every "si" the same way in reading comprehension.
✅ "Tu n'as pas faim ?" — "Si, un peu !" (si = yes, contradicting a negative) vs. "Si tu as faim, mange." (si = if)
Why: these are two completely different words that happen to be spelled the same; context (a question vs. a clause) tells them apart.

Mistake 4 — Forgetting the elision si + il → s'il.

❌ Si il pleut, nous resterons à la maison.
✅ S'il pleut, nous resterons à la maison.
Why: si elides before il/ils (but NOT before elle/elles) — a small but frequently tested spelling rule.

Civilisation

French professional email culture places heavy weight on register and structure, and si-clauses are the default way to propose meeting times politely without sounding demanding. A formal email typically opens with "Madame/Monsieur" plus surname (never first name), and offering alternatives with "si ce créneau ne vous convient pas" is considered standard courtesy rather than uncertainty. This contrasts with more direct scheduling norms in some English-speaking business cultures, and DELF B1 professional-correspondence tasks specifically reward this hedging, conditional style.

Recap

Formula: Si + présent → futur simple / impératif / présent, depending on whether you're stating a plan, giving an instruction, or a general truth.
The si-clause is always in présent for Type 1 — never conditionnel, never futur.
Si elides to s' before il/ils (s'il, s'ils) but not before elle/elles.
Type 1 = real/likely condition; Type 2 (Day 7) = unreal/imaginary — the same real-world event can shift between the two depending on how likely the speaker believes it is.
Don't confuse conditional si (if) with affirmative si (yes, contradicting a negative question).

📝 Exercise 1 — Fill in the Blank

Complete with the correct form of the verb in the result clause.

Si tu travailles bien, tu _______ (avoir) de bons résultats.
Si nous partons maintenant, nous _______ (arriver) à l'heure.
S'il fait chaud, _______ (boire) beaucoup d'eau. (impératif)
Si vous réservez à l'avance, vous _______ (payer) moins cher.
Si elle lit ce livre, elle _______ (comprendre) la situation.
Si tu as un problème, _______ (appeler) -moi. (impératif)

✅ Answers:

auras
arriverons
bois
paierez
comprendra
appelle

📝 Exercise 2 — Transform / Rewrite

Build a Type 1 si clause from the prompts given.

Condition: tu / finir tes devoirs → Result: tu / pouvoir sortir
Condition: il / ne pas pleuvoir → Result: nous / faire un pique-nique
Condition: vous / prendre ce médicament → Result: vous / aller mieux
Condition: elle / appeler → Result: je / lui répondre
Condition: nous / réserver tôt → Result: nous / avoir une réduction

✅ Model answers:

Si tu finis tes devoirs, tu pourras sortir.
S'il ne pleut pas, nous ferons un pique-nique.
Si vous prenez ce médicament, vous irez mieux.
Si elle appelle, je lui répondrai.
Si nous réservons tôt, nous aurons une réduction.

📝 Exercise 3 — Error Correction

Find and correct the error.

Si tu voudrais m'aider, ce serait bien.
S'il fera beau, on sortira.
Si vous aurez le temps, appelez-nous.
Si je travaille dur, je réussirai mon examen. (check if correct)
Si elle viendrait, je serais content.
Si il pleut demain, nous annulerons la sortie.

✅ Answers:

Si tu veux m'aider... (no conditionnel in si-clause)
S'il fait beau... (no futur in si-clause)
Si vous avez le temps... (no futur in si-clause)
Correct ✓
Si elle venait, je serais content. (this is Type 2 — imparfait needed)
S'il pleut demain... (elision si + il → s'il)

📝 Exercise 4 — Choose Présent, Futur, or Impératif

Choose the correctly conjugated option for each blank.

Si tu (viens / viendras), apporte ton livre.
Si nous (partirons / partons) tôt, nous éviterons les embouteillages.
Si vous avez faim, (mangez / mangerez) quelque chose.
Si elle (travaille / travaillerait) sérieusement, elle réussira.

✅ Answers:

viens
partons
mangez
travaille

📝 Exercise 5 — Short Production

Write 2 original Type 1 si clause sentences:

One about your exam preparation plans.
One about a travel scenario (e.g., visiting France, a city trip).

✅ Model Answer: Si je révise chaque soir cette semaine, je serai bien préparé(e) pour l'examen. Si nous visitons Paris l'été prochain, nous monterons à la Tour Eiffel.

🚀 Agissons !

Write a short professional email in French to a real or imaginary colleague proposing a meeting time, using at least two Type 1 si-clauses (one offering a time, one offering an alternative). Then find one authentic French email template or forum post online and identify a si-clause example.

🎯 Today's Challenge

Write 2 original Type 1 si clause sentences:

One about your exam preparation plans.
One about a travel scenario (e.g., visiting France, a city trip).

⭐ Key Takeaways

Formula: Si + présent → futur simple (or impératif). This combination signals a real, likely condition — use it for genuine plans and predictions.
The golden rule: NEVER put conditionnel or futur in the si-clause. This error is penalised on every DELF and TCF grammar section.
Type 1 vs Type 2: Type 1 = realistic future; Type 2 (Day 7) = imaginary/unreal. Examiners test this distinction in both reading comprehension and expression écrite.