Les Pronoms Possessifs — Mine, Yours, Theirs

Why This Matters for Your Exam

Possessive pronouns prevent awkward repetition in writing — a skill directly rewarded in DELF B1 writing tasks. In DELF reading, they test whether you can track which object belongs to whom. Mastering them signals true grammatical fluency.

🦝 Remy says: "Possessive pronouns agree with the THING owned, not the person who owns it. This trips up almost every learner. Remember: it's about the object, not the owner!"

Full Table of Possessive Pronouns

| Owner | Masculine singular | Feminine singular | Masc. plural | Fem. plural | |

|

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| | mine (je) | le mien | la mienne | les miens | les miennes | | yours (tu) | le tien | la tienne | les tiens | les tiennes | | his/hers/its (il/elle) | le sien | la sienne | les siens | les siennes | | ours (nous) | le nôtre | la nôtre | les nôtres | les nôtres | | yours (vous) | le vôtre | la vôtre | les vôtres | les vôtres | | theirs (ils/elles) | le leur | la leur | les leurs | les leurs |

Important: le nôtre / le vôtre have a circumflex accent on the ô (unlike the adjectives notre / votre).

How to Use Them

Formula: [Definite article (le/la/les) + possessive pronoun stem]

Possessive pronouns replace a possessive adjective + noun. The gender and number of the pronoun agree with the noun being replaced — not with the owner.

| With possessive adjective | With possessive pronoun | |

|

| | C'est mon livre. | C'est le mien. | | Ce sont ses clés. | Ce sont les siennes. (if owner = she) | | C'est notre voiture. | C'est la nôtre. | | J'ai leur adresse. | J'ai la leur. |

Contrastive Examples — Agreement with the Object

Suppose Marie owns a car (une voiture — feminine) and a dog (un chien — masculine):

• Sa voiture est rouge. → La sienne est rouge. (feminine, because voiture)
• Son chien est grand. → Le sien est grand. (masculine, because chien)

The owner is the same (Marie), but the pronoun changes because the object's gender changes.

🦝 Remy says: "When you see a possessive pronoun in a reading passage and need to identify what it refers to, always look for the noun it's replacing — that noun determines the gender and number, and points you to the correct antecedent."

After Prepositions

Possessive pronouns contract with à and de just like definite articles:

• à + le mien → au mien
• de + les nôtres → des nôtres
• Je pense à mon projet et tu penses au tien.
• Il parle de ses idées et elle parle des siennes.

📝 Exercise 1 — Fill in the Blank

Replace the underlined phrase with the correct possessive pronoun.

1. J'ai mon passeport. Tu as ton passeport ? → Tu as ______ ?
2. Nous avons notre appartement en ville. → Nous avons ______ en ville.
3. Elle a perdu ses clés. → Elle a perdu ______.
4. Vous aimez votre travail ? → Vous aimez ______ ?
5. Ils ont leurs billets. → Ils ont ______.

✅ Answers:

1. le tien
2. le nôtre
3. les siennes
4. le vôtre
5. les leurs

📝 Exercise 2 — Transform / Rewrite

Rewrite each sentence replacing the second possessive adjective + noun with the correct pronoun.

1. Mon opinion est claire, mais son opinion est confuse.
2. Nos résultats sont bons ; leurs résultats sont excellents.
3. Ta voiture est rapide ; ma voiture est économique.
4. Votre projet avance bien ; notre projet aussi.

✅ Model Answers:

1. Mon opinion est claire, mais la sienne est confuse.
2. Nos résultats sont bons ; les leurs sont excellents.
3. Ta voiture est rapide ; la mienne est économique.
4. Votre projet avance bien ; le nôtre aussi.

📝 Exercise 3 — Choose the Correct Form

1. J'ai mes notes. Est-ce que tu as (les tiennes / les siens) ?
2. C'est notre décision, pas (le leur / la leur).
3. Elle a apporté ses documents. J'ai oublié (les miens / les miennes).
4. Vous avez votre opinion et nous avons (la nôtre / le nôtre).
5. Ce sont leurs enfants ; ce ne sont pas (les nôtres / les vôtres). (speaking to a third party)

✅ Answers:

1. les tiennes (notes = féminin pluriel)
2. la leur (décision = féminin)
3. les miens (documents = masculin pluriel)
4. la nôtre (opinion = féminin)
5. les nôtres

🎯 Today's Challenge

Write 2 original sentences:

1. Compare something of yours with something belonging to a friend — use a possessive pronoun.
2. Write a sentence where the owner and the pronoun gender differ (e.g., a man referring to his feminine-noun possession).

⭐ Key Takeaways

• Agreement rule: Possessive pronouns agree with the thing owned, not the person who owns it — this is the single most tested point.
• Accent alert: le nôtre / la nôtre / le vôtre / la vôtre have a circumflex ô — don't confuse with the adjectives notre / votre.
• Exam writing tip: Replace repeated possessive adjective + noun combinations with possessive pronouns in your DELF writing tasks — this is a direct mark for avoiding repetition and showing grammatical range.