Hobbies & Interests — Free Time Activities

Why This Matters

Talking about hobbies is one of the first things that comes up when you meet someone new in France. Knowing the right verbs and vocabulary means you can hold a real conversation instead of just smiling and nodding.

🦝 Remy says: "In France, leisure is serious business. 'Les loisirs' aren't just fun — they're part of your identity. Tell someone you love jazz or hiking and watch the conversation take off!"

Core Lesson

French has several verbs for expressing interest in activities. Choosing the right one signals how passionate you are.

Intensity Scale

| Expression | Meaning | Example | |

|

|

| | se passionner pour | to be passionate about | Je me passionne pour la musique. | | adorer | to love | J'adore la randonnée. | | s'intéresser à | to be interested in | Je m'intéresse à la peinture. | | aimer bien | to enjoy (casual) | J'aime bien les jeux de société. | | être fan de | to be a fan of | Je suis fan de photographie. |

Key Hobby Vocabulary

| Category | French | English | |

|

|

| | Creative | la lecture, le dessin, la peinture, l'écriture | reading, drawing, painting, writing | | Cultural | le cinéma, le théâtre, les concerts, les musées | cinema, theatre, concerts, museums | | Outdoor | la randonnée, le jardinage, les voyages | hiking, gardening, travel | | Digital | les jeux vidéo, les réseaux sociaux, les séries | video games, social media, series |

Key Verbs with Activities

Use jouer à for games and sports with a ball:

• Je joue au tennis / au foot / aux échecs.

Use faire de for most other activities:

• Je fais de la lecture / du dessin / de la randonnée.

🦝 Remy says: "Trick — if you can kick it or throw it, use jouer à. Everything else? Faire de. Works 90% of the time!"

📝 Exercise 1 — Fill in the blank

Complete with the correct form of the verb in parentheses.

1. Je m'___ à la photographie. (intéresser)
2. Elle se ___ pour la musique classique. (passionner)
3. Nous ___ du jardinage le weekend. (faire)
4. Tu ___ aux jeux vidéo le soir? (jouer)
5. Ils ___ beaucoup les concerts en plein air. (aimer)

✅ Answers:

1. intéresse
2. passionne
3. faisons
4. joues
5. aiment

📝 Exercise 2 — Build sentences

Use the prompts to write full sentences about hobbies.

1. (you / love / hiking / mountains)
2. (she / be interested in / drawing / since childhood)
3. (we / be fans of / jazz concerts)
4. (he / devote a lot of time to / reading)

✅ Model answers:

1. J'adore faire de la randonnée en montagne.
2. Elle s'intéresse au dessin depuis l'enfance.
3. Nous sommes fans de concerts de jazz.
4. Il consacre beaucoup de temps à la lecture.

📝 Exercise 3 — Translate

1. I am passionate about photography.
2. Do you like board games?
3. She takes painting classes every week.
4. We often go to outdoor concerts.
5. He writes poems in his free time.

✅ Answers:

1. Je me passionne pour la photographie.
2. Tu aimes les jeux de société?
3. Elle prend des cours de peinture chaque semaine.
4. Nous allons souvent à des concerts en plein air.
5. Il écrit des poèmes dans son temps libre.

🎯 Today's Challenge

Write a short paragraph (5–6 sentences) introducing your hobbies to a new French friend. Use at least two different intensity verbs (e.g., se passionner pour, s'intéresser à), mention one cultural and one outdoor activity, and end with a question asking about their interests.

⭐ Key Takeaways

• Use jouer à for ball sports and games, faire de for most other activities.
• Se passionner pour expresses stronger enthusiasm than s'intéresser à.
• French culture values leisure — talking about hobbies is a great conversation starter.