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Talking About Relationships — S'Entendre, Avoir

Why this matters

Knowing the words for family members is one thing — being able to talk about your relationships with them is another. "We get along well." "I trust him completely." "We don't see each other much." These relationship expressions are the heart of real French conversation, especially with friends.

This is also classic DELF A2 territory: the "parler de sa famille et ses amis" prompt appears constantly in the speaking exam (production orale), and the reading/listening sections love short texts about friendships and family disputes. Examiners specifically listen for reflexive relationship verbs like s'entendre and se disputer — using them correctly is an easy way to stand out.

🦝 Remy says: "When a French person asks how things are with your family or friends, they don't just want 'bien' — they want the story. Today you get the language for that story."

Document Déclencheur

Message à une amie Je m'entends super bien avec ma coloc, on a beaucoup de points communs. Par contre, je ne m'entends plus du tout avec mon ex-collègue — on avait confiance l'un en l'autre, mais plus maintenant.

What do you notice?

  • "Je m'entends bien" and "je ne m'entends plus" both use s'entendre — what does this reflexive verb actually describe? (how two people get along with each other, not a physical sound)
  • "on avait confiance l'un en l'autre" — what does this phrase capture that a simple "on se faisait confiance" might not emphasize as clearly? (the mutual, reciprocal nature — trust flowing both ways, "in each other")
  • The writer contrasts two relationships in one message — what connecting word marks the shift from good to bad? ("par contre," a stronger contrast marker than a plain "mais")

Key Relationship Verbs & Expressions

S'entendre (avec) — To get along (with)

This is a reflexive verb — the reflexive pronoun changes with the subject:

| Subject | Form | Example | |

|

|

| | je | je m'entends | Je m'entends bien avec ma sœur. = I get along well with my sister. | | tu | tu t'entends | Tu t'entends avec tes collègues ? = Do you get along with your colleagues? | | il/elle | il s'entend | Il s'entend bien avec tout le monde. = He gets along with everyone. | | nous | nous nous entendons | Nous nous entendons très bien. = We get along very well. | | vous | vous vous entendez | Vous vous entendez bien ? = Do you get along well? | | ils/elles | ils s'entendent | Ils ne s'entendent pas du tout. = They don't get along at all. |

More examples with intensity words:

  • Je m'entends à merveille avec mon coloc. — I get along wonderfully with my roommate.
  • On s'entend plutôt mal depuis la dispute. — We've gotten along rather badly since the argument.
  • Elle s'entend beaucoup mieux avec sa belle-sœur maintenant. — She gets along much better with her sister-in-law now.

Other Essential Relationship Expressions

| Expression | Example | Meaning | |

|

|

| | avoir confiance en | J'ai confiance en elle. | to trust someone | | faire confiance à | Je lui fais confiance. | to trust someone | | se disputer avec | Ils se disputent souvent. | to argue with | | se réconcilier avec | Nous nous sommes réconciliés. | to make up with | | rendre visite à | On lui rend visite dimanche. | to visit someone | | manquer à | Tu me manques. | to miss someone | | soutenir | Elle m'a soutenu. | to support | | compter sur | Je compte sur toi. | to count on | | être proche de | Je suis très proche de mon père. | to be close to | | perdre contact avec | On a perdu contact avec eux. | to lose touch with | | garder le contact | On a gardé le contact malgré la distance. | to stay in touch | | se comprendre | Nous nous comprenons sans parler. | to understand each other |

More examples in context:

  • Mes parents sont divorcés, mais ils se soutiennent toujours pour nous. — My parents are divorced, but they still support each other for us.
  • J'ai perdu contact avec mon ancien meilleur ami. — I lost touch with my old best friend.
  • Elle a fait confiance à la mauvaise personne. — She trusted the wrong person.
  • Nous nous comprenons très bien, même sans beaucoup parler. — We understand each other very well, even without talking much.

Mini-Dialogue: Catching up about family

Amira : Alors, comment ça se passe avec ta belle-mère ? Léo : Honnêtement ? On s'entend beaucoup mieux qu'avant. On s'est disputés l'année dernière, mais on s'est réconciliés à Noël. Amira : Et ta sœur, tu la vois souvent ? Léo : Pas assez ! On a un peu perdu contact, mais elle me manque énormément. Je vais lui rendre visite ce week-end. Amira : Tu peux toujours compter sur moi si tu as besoin de parler.

(Translation: "So, how's it going with your mother-in-law?" / "Honestly? We get along much better than before. We argued last year, but we made up at Christmas." / "And your sister, do you see her often?" / "Not enough! We've lost touch a bit, but I miss her a lot. I'm going to visit her this weekend." / "You can always count on me if you need to talk.")

"Tu me manques" — A Classic French Trap

In English: "I miss you." In French: Tu me manques. — literally "You are missing to me."

The subject of the French sentence is the person being missed, not the person doing the missing!

  • Ma famille me manque. = I miss my family. (My family is missing to me.)
  • Mes amis lui manquent. = He misses his friends.
  • Est-ce que Paris te manque ? = Do you miss Paris?
  • Nos vacances me manquent déjà ! = I already miss our vacation!
  • Vous nous manquez beaucoup. = We miss you (plural/formal) a lot.

🦝 Remy says: "Tu me manques is one of the most common points of confusion for French learners. The trick: think of it as 'you are missing FROM me.' You have a hole where the person should be. It's poetic, really."

Common Mistakes

  • ❌ Je manque toi → ✅ Tu me manques. — Manquer flips the subject and object compared to English "miss." The person missed is the grammatical subject.
  • ❌ Je m'entends bien de mon frère → ✅ Je m'entends bien avec mon frère. — S'entendre takes avec, never de.
  • ❌ J'ai confiance à elle → ✅ J'ai confiance en elle (or je lui fais confiance). — Avoir confiance uses en; faire confiance uses à — don't cross the two constructions.
  • ❌ Nous se disputons → ✅ Nous nous disputons. — Reflexive pronoun must match the subject (nous...nous), not stay as "se."

Recap

  • S'entendre avec = to get along with; it's reflexive and always pairs with avec.
  • Tu me manques flips subject/object versus English — the missed person is the subject.
  • Avoir confiance en vs faire confiance à: same meaning, different preposition — don't mix them.
  • Reciprocal verbs like se disputer, se réconcilier, se comprendre describe two-way relationships and need matching reflexive pronouns.
  • These expressions are prime DELF A2 speaking material — practice them describing your own family and friends.

📝 Exercise 1 — Fill in the blank

  1. Je m'________ (entendre) bien avec mes parents.
  2. Tu ________ (faire) confiance à ton patron ?
  3. Ils ________ (se disputer) souvent.
  4. Ma mère me ________ (manquer).
  5. Nous ________ (compter) sur toi.
  6. Elle ________ (se réconcilier) avec sa sœur hier.

✅ Answers:

  1. entends
  2. fais
  3. se disputent
  4. manque
  5. comptons
  6. s'est réconciliée

📝 Exercise 2 — Translate tricky sentences

  1. I miss my grandmother. → ___
  2. She trusts her best friend. → ___
  3. They (m.) argue a lot but always make up. → ___
  4. Can I count on you? → ___
  5. We visit our parents every weekend. → ___
  6. He lost touch with his cousins. → ___

✅ Answers:

  1. Ma grand-mère me manque.
  2. Elle a confiance en sa meilleure amie.
  3. Ils se disputent beaucoup mais se réconcilient toujours.
  4. Je peux compter sur toi ?
  5. Nous rendons visite à nos parents chaque week-end.
  6. Il a perdu contact avec ses cousins.

📝 Exercise 3 — Multiple choice

  1. To say "I get along well with her," use: a) Je m'entends bien avec elle. b) Je m'entends bien d'elle. c) J'entends bien avec elle.

  2. "I miss Paris" in French is: a) Je manque Paris. b) Paris me manque. c) Je manque à Paris.

  3. "We support each other" is: a) Nous soutenons ensemble. b) Nous nous soutenons. c) On soutient les autres.

  4. "I trust him" (using faire confiance) is: a) Je fais confiance à lui. b) Je lui fais confiance. c) J'ai confiance à lui.

✅ Answers: 1-a, 2-b, 3-b, 4-b

📝 Exercise 4 — Error correction

Each sentence has one mistake. Find and fix it.

  1. Je manque à ma famille. (intended meaning: "I miss my family")
  2. Elle s'entend bien de son frère.
  3. Nous se disputons trop souvent.
  4. J'ai confiance à mon avocat.

✅ Corrected:

  1. Ma famille me manque.
  2. Elle s'entend bien avec son frère.
  3. Nous nous disputons trop souvent.
  4. J'ai confiance en mon avocat.

📝 Exercise 5 — Matching

Match each French expression to its English meaning.

| French | | |

--|--| | A) garder le contact | 1) to make up with | | B) se réconcilier avec | 2) to stay in touch | | C) rendre visite à | 3) to argue with | | D) se disputer avec | 4) to visit someone |

✅ Answers: A-2, B-1, C-4, D-3

📝 Exercise 6 — Sentence building

Build a full sentence from each set of prompts.

  1. (mes grands-parents / me / manquer / beaucoup)
  2. (je / ne pas / avoir confiance en / cet homme)
  3. (vous / se réconcilier / après / la dispute) — passé composé
  4. (on / garder le contact / malgré / la distance)

✅ Model answers:

  1. Mes grands-parents me manquent beaucoup.
  2. Je n'ai pas confiance en cet homme.
  3. Vous vous êtes réconciliés après la dispute.
  4. On garde le contact malgré la distance.

🎯 Today's challenge

Write a paragraph about an important relationship in your life (friend, family, colleague). Use at least four expressions from today: s'entendre, manquer, compter sur, faire confiance, se disputer, se réconcilier, or garder le contact.

⭐ Key takeaways

  • S'entendre avec = to get along with. It's reflexive — don't forget the reflexive pronoun and the preposition avec.
  • Tu me manques = I miss you (literally "you are missing to me"). The subject is the missed person.
  • Faire confiance à and avoir confiance en both mean to trust, but the preposition differs.
  • Reciprocal verbs (se disputer, se réconcilier, se comprendre) describe two people acting on each other — the reflexive pronoun must always match the subject.

Bonjour! Prêt à continuer la leçon? Allons-y!